Cookie 是造訪過的網站所建立的檔案，可以儲存使用者的瀏覽紀錄、記住網站偏好設定等等，並利用這些資訊辨識使用者的身份。
Cookie 儲存在 Client-side，依照儲存位置可分為記憶體 Cookie 和硬碟 Cookie。記憶體 Cookie 儲存在記憶體中，瀏覽器關閉後就消失了，其存在時間是短暫的。硬碟 Cookie 儲存在硬碟裡，有一個過期時間，除非使用者手動清理，或者到了過期時間，否則硬碟 Cookie 不會被刪除，其存在時間是長期的。
HTTP 本身是無狀態的（stateless），伺服器獨立回應每一個 Request，不與其他 Request 有關聯，也就是說伺服器不知道使用者上一次做了什麼，而利用 Cookie 可以將資訊儲存在瀏覽器中。
當伺服器收到瀏覽器發送的請求後，在 Response Headers 中回傳 Set-Cookie，瀏覽器收到後把這些資訊儲存起來，在後續的 Request Headers 都加上 Cookie，這樣透過 HTTP Request 與 Response 建立有狀態的（stateful）Session 的方法，就能夠讓伺服器辨別使用者的身份，以及記住使用者的操作和設定。
如果在一台電腦中安裝多個瀏覽器，每個瀏覽器都會以獨立的空間存放 Cookie。因為 Cookie 中不但可以確認用戶資訊，還能包含電腦和瀏覽器的資訊，所以一個用戶使用不同的瀏覽器登入或者用不同的電腦登入，都會得到不同的 Cookie 資訊，另一方面，對於在同一台電腦上使用同一瀏覽器的多用戶群，Cookie 不會區分他們的身分，除非他們使用不同的用戶名稱登入。
